黄巢攻陷广州后,为何下令屠城,杀死定居在当地的十余万外国人?
晚唐农民军首领黄巢以残暴好杀著称,关于他的暴行史不绝书,其中在攻陷广州后下令屠城,杀死定居在当地、以阿拉伯人和波斯人为主的十余万外国人,便是典型“案例”。那么问题来了,黄巢为何要这样做?这些阿拉伯人和波斯人又是怎样来到中国的?一切,还要从东汉时期的中外贸易说起。
早在东汉时期,便有阿拉伯、波斯商人穿梭于波斯湾和南海之间,将珠宝、香料、象牙等奢侈品运到广州,以换取丝绸、瓷器等商品。据《后汉书》记载,汉桓帝延熹九年(166年),大秦国(拜占庭帝国)皇帝安敦遣使自日南(今柬埔寨)向中国进献象牙、犀角、玳瑁等“贡品”,但在实际上,这件事乃是阿拉伯商人假冒大秦国的名义所为,目的无非是获得中国更加丰厚的回赠物。
从东汉到唐朝,大批阿拉伯、波斯人由于经商的关系,纷纷来到广州定居。据史书记载,由于定居广州的外国人越来越多,唐朝为方便管理,遂开始设置蕃坊。唐代蕃坊在广州的范围,大致以今天的怀圣寺为中心,北至中山六路,南至惠福西路,西至人民路,东达朝天路,面积相当大。蕃坊内生活着数十万外国人,仅今天的光塔路一带,便有至少10万外商居住,是当时最大的聚集区。
跟长安、洛阳的情况一样,广州的蕃坊也实行自治原则,作为最高管理者的“蕃长”由蕃民自主推举,与地方长官享有同等待遇,而当地的府衙也不能随意干涉蕃坊事务。不仅如此,蕃民在广州还能娶妻生子、开办学校,甚至还被允许参加唐朝的科举考试,而唐宣宗时期的大食商人李彦升便曾高中进士,并被皇帝亲点为翰林学士,可谓荣耀至极。
阿拉伯、波斯商人经营中国的对外贸易,并从其中赚取惊人的利润,由此成为广州最为富有的群体。而为了保护财产和生命安全,外商在积极收买地方官、寻求朝廷正规军的保护外,还组建了一支主要由昆仑奴(黑人)为主的雇佣军,兵力多达数千人。这支雇佣军的存在,固然保护了外商的安全,但有时也会危及到唐朝在广州的统治。
比如,唐肃宗乾元元年(758年),外商因不满都督韦利见横征暴敛,竟然指挥雇佣军劫掠、焚毁广州城,然后乘船西去(“广州奏:大食、波斯兵围州城,刺史韦利见逾城走,二国兵掠仓库,焚庐舍,浮海而去。”见《资治通鉴·卷二百二十》),唐朝对此也是无可奈何。此后,外商在广州依旧我行我素,俨然成为唐朝最无法无天的群体。然而这一切,在黄巢攻陷广州后戛然而止。
黄巢是晚唐农民军首领,生于曹州宛句县,出身于富裕的盐商家庭,不仅善于骑射,而且自幼粗通笔墨。黄巢不屑于从事贩卖私盐的事业,反而对科举入仕充满兴趣,可惜连考数次均名落孙山,渐渐地便滋生起怨愤情绪。874年,河南发生特大水旱灾害,无以为生的流民在濮阳盐帮首领王仙芝的率领下造反,势力发展极快,黄巢闻讯后,也聚众数千人响应。
黄巢起事后,与王仙芝一起转战今天的豫鲁皖鄂等省,屡屡击败朝廷的军队。但不久,义军内部因路线之争发生争执,黄巢遂与王仙芝分道扬镳,并在朝廷精锐部队的重重围剿下,只好采取避实就虚、千里迂回的方式,到南方流窜作战。878年,黄巢转战江西、浙江等地,并在次年初攻占南方最重要的外贸港口-广州。
由于外商指挥的雇佣军协助唐军作战,致使黄巢的农民军伤亡惨重,所以等到广州因弹尽援绝而沦陷后,黄巢便对定居于此的外国人挥起了屠刀,直杀得人头滚滚、血流成河才作罢。不仅如此,黄巢还焚毁城内所有的蕃坊,并把外商积攒数百年的财富全部劫掠一空,由此大大缓解财力的不足。
在这场大浩劫中,遇难者人数难以计算。根据中世纪阿拉伯商人撰写的旅行记《中国印度见闻录》记载,除大量的汉族官僚、将士、地主、商人罹难外,仅仅是死于屠刀下的穆斯林、基督徒、犹太人便多达12万人。而根据10世纪阿拉伯学者马素第撰写的《黄金草原》记载,被黄巢军队屠杀的外国人则多达20万人。
虽然两组数据出入很大,且难免有夸大之嫌,但数量极多的平民遭遇屠戮,却是不争的事实。经此浩劫,阿拉伯、波斯商人的势力遭到毁灭性打击,而广州也由此丧失最重要商港的地位,由泉州取而代之。直到明清实行锁国政策,只允许广州一地对外贸易,才使其逐渐恢复昔日的繁华,但已远不及唐朝的盛况。
史料来源:《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》、《中国印度见闻录》、《黄金草原》等。