世界旅游业开始于多少年？
1.世界旅游历史可分为古代旅行和旅游、近代旅游和现代旅游三个时期。
一、古代旅行和旅游（1841年以前）的特征：1、古代的旅行、旅游动机更多的与物质功利、宗教以及政治目的相联系。
2、因而，古代旅行、旅游活动往往与通商贸易、宗教旅行以及奴隶主、封建帝王的巡游活动相结合，其中，宗教朝圣占远行游历的较大比重。
3、以欧洲人为代表的探险、考察旅行相对发达，但具有物质占有和殖民文化倾向。
二、近代旅游（1841年至第二次世界大战）的具体特征：1、旅游者人员构成的多层次。2、旅游动机中消遣娱乐成分增多。3、旅游活动空间的拓展。4、随着旅游业的问世，在旅游保障制度层面上也开始全面推进。5、旅游业产生了一定的关联带动效应。
2.国际上公认现代旅游业开始于19世纪40年代。英国的莱斯特堪称是现代旅游业的诞生地。1841年，当时一个从事锯木业的英国人托马斯·库克（Thomas Cook，1808～1892年）在这里组织了世界上第一个团体旅行，组团500多人包乘一列火车，到20公里以外的拉夫伯勒参加了一个宗教节日，这是世界上第一次集体打折扣的包租列车旅游。
3.人类旅游活动在产生和发展过程中，大体经历了三个阶段：
古代旅行阶段：19世纪40年代以前 近代旅游阶段：1840年－第二次世界大战前 现代旅游阶段：第二次世界大战后 1845年，托马斯库克在英国的莱斯特开办了世界上第一家商业 性质的旅游营业所，1865年，他正式成立了旅行社“托马斯·库克父子公司”。
