宋朝时，临安京杭州有个诗人名叫林波。他幼年时死了，父亲家境十分贫寒，但他读书十分用功。林波成年后以学识渊博闻名于世，但他不慕名利，不愿围观。在西湖旁的小孤山盖了几间茅屋隐居起来。虽然小孤山离临安不远，但他一连 20 多年没进过城。林伯一生有三个爱好诗梅花和鹤。他觉得梅花高雅，傲霜豆雪和自己的性格很像。因此他在房前屋后变植梅树，待到腊梅开放之时，阵阵花香沁人心脾，令他十分陶醉。而他爱鹤就像爱自己的儿子一样，在他的家里养了好几只白鹤。他常常把白鹤放出去，任他们在云霄间翻糖盘旋凌波就坐在屋前仰头欣赏。白鹤飞累了或饿了就会再飞回来。
天长日久，白鹤和林波结下了深厚的感情。有时林波出游，家里的童子将白鹤放出，夫白鹤在飞翔中看到邻沽就会到他的身边盘旋，久久不肯离去。邻沽常常驾着小舟到西湖的各个寺庙去玩。而在他出游的时候，家中却经常有客人来宁波，就给家里的童子讲好，待有客来就把白鹤放出，让白鹤来叫他回家。一天，林波正在西湖中荡州，家里来了两个客人，童子开门迎客，请客人略作片刻，说我叫白鹤去叫主人回来。说完他换来两只白鹤，说快去找主人，说有贵客的。白鹤听了振翅飞去。两个客人正将新疆夷陵波划着小船回来了，两只白鹤也不停地在他的船边盘旋。两个客人见了，称赞这两只白鹤是鹤仙。其实这倒不是白鹤有邻，而是鹤跟邻沽产生了感情，喜欢追踪邻沽的足迹如此而已。后来梅妻鹤子这一典故用来表示隐居或清高。
