红楼梦里为什么把偷奸叫扒灰？
更正一下，《红楼梦》里不是把偷奸叫做”扒灰”，而是把翁媳之间的偷奸叫做“扒灰”。也有叫“爬灰”的。为什么把这种关系叫扒灰呢？这里有许多说法，还有一些与文学大家有关。
一种说法是：“爬灰”是谐音转语。爬灰必污膝，“污膝”与“污媳”谐音。这一说法源于清代李元复《常谈丛录》：“俗以淫于子妇者为扒灰，盖为污媳之隐语，膝媳音同。扒行灰上，则污膝也。”这一说法似乎可信。但仍难以自圆其说：“爬灰”在生活中是不大可能的事。而“扒灰”者，又何以必定污膝呢？ 清代王有光另有一说。王氏在《吴下谚联》中谈到“扒灰”的来历：过去，神庙遍地，香火特盛。为了敬鬼神，人们往往大量焚烧涂有锡箔的纸钱。日久天长，锡灰渐多，庙主将锡灰出售，倒能获得好价钱。消息传出，贪利之徒就往往到寺庙中偷扒锡灰。“扒灰”，偷锡也，锡、媳同音，以为隐语。看来，王有光的解释是有一定的道理的。“扒灰”的目的是为了偷锡，而“锡”、“媳”同音，“偷锡”转为“偷媳”，这或是“扒灰”一语的来源。
也有认为“扒灰”一词来源于苏氏三绝之一的大苏。故事是这样的:话说这苏东坡中年丧妻，一直未娶。而他的儿子却庸碌无为，整天只知道吃喝玩乐。苏东坡的儿媳妇是个才女，琴棋书画，诗词歌赋样样通，之所以嫁到苏家就是倾慕苏东坡的才华。有一次，儿媳为苏东坡送茶时脉脉含情的望着他。苏东坡也不答话，接过茶杯，用食指快速在书桌上写了两句诗：“青纱帐里一琵琶，纵有阳春不敢弹”。因为苏东坡为人懒惰，长时间不抹桌子，所以桌面上有一层厚厚的灰，那字迹看得非常清楚。儿媳妇看后也用手指快速在后面又续写了两句：“假如公公弹一曲，肥水不流外人田”。写罢红着脸就跑了。苏东坡正看得得意洋洋，他的儿子回来了，见父亲看得那么高兴就问道：“父亲，看得什么？”苏东坡下了一跳，忙用袖子将桌子上的字迹擦掉，说：“我什么也没看，我在扒灰”。当然这只是个故事，并没有实证， 但这事还是传开了，人们就用“扒灰”来指代翁媳偷情。
也有说这个词语与王安石有关。王安石的儿子早年辞世，他的妻子青年守寡，令筑小楼居住。王安石出于对儿媳的关心，经常去探望她。而媳妇却错解了公公的意思，以为王安石心怀不轨，于是题诗于壁，以明心迹。王安石见了题诗，颇为尴尬，就用指甲扒去壁灰。这样一来，外间就有了“扒灰”的说法。显然，这种传说是牵强附会的，很可能是政敌捏造出来用以污蔑王安石的。
在《红楼梦》里，宁国府焦大所骂的”爬灰的爬灰，偷小叔子的偷小叔子”中的“爬灰”指的是贾珍与儿媳秦可卿的不正当的关系。
