TAKENAKA竹中
便于携带的食品，便携式食物即为便当。这并非日本独有的文化，相信世界上任何人都曾有过外带食物的经历。 但对日本人而言，便当并非仅仅只是便携式食物，而是一种集大成的饮食文化，甚至被称作“饱含(家人或烹饪者)心意的宝箱”，是一种充满乐趣的饮食文化。
在学校或公司食用的午餐便当、精制的剧场便当，为旅途增添乐趣的车站便当、航空餐，还有在欣赏各个季节美景之时品尝的赏樱便当和赏枫便当等，便当已经成为了让弥足珍贵的回忆更加绚烂多彩的重要元素，从中我们也能了解到日本人对便当文化的热爱。
便当的变迁
“便当” 一词最早出现在何时呢？
江户时代初期发行的日语和葡萄牙语辞典《日葡辞典》中, 记载了 “便当(Bento)” 一词。据说在江户时代以前，还有类似 “便当” 的其它名称，但《日葡辞典》是首次收录与现代用语中的 “便当” 一词词义相同的词条的文献。
此外，便当中具代表性的就是 “饭团”, 有考古证据显示在距今2000年前的弥生时代的遗迹中，就出土了呈现三角形形状的碳化米团，由此我们可得知人们从古代开始就已经在制作饭团了。
（日本潮流便当：TAKENAKA竹中）
便当的形成从一日三餐的开始
在17世纪以前，人们每天的饮食主要以一日两餐(早晚)为主，原本没有在中午吃便当(午饭)的习惯，17世纪以后迎来了江户时代，很多资料得以保存下来。我们可以很清楚地了解到当时的便当是什么样子。此外，在当时如今司空见惯的一日三餐（早、中、晚三餐）已经得到普及，便当也流传到了平民百姓的生活中。
农村地区的便当：《江户名所图会》里面有反映江户时代农村地区风貌的图景，其中有农民们在田间吃午饭时食用便当的情形，据说这幅画描绘的是现在神奈川县金泽文库一带的风景。画中一个精致的重叠食盒中摆放着饭团，另一个摆放着筷子，可能里面装着煮制食物或腌菜。
便当文化的发展成熟
19世纪后，随着烹饪书籍和餐饮店的发展，菜品种类越来越丰富多样，便当里的配菜也越来越丰富。 而且除了工作以外，赏花、游船、去寺庙神社参拜等一些休闲娱乐户外活动也逐渐增加，便当文化获得进一步的发展。
御登城便当：记录幕府末期的大名、武藏冈部藩的藩主安部信发一年之内的饮食记录中也有关于便当的记载。以庆应2年（1866年）安部信发在江户的上屋敷（江户藩主宅邸中大名及其家人的居住地）里登城时所吃的便当为例。里面包括香菇、葫芦干、味噌腌萝卜和饭团。在当时，平时或者特殊的日子里便当的配菜会有所不同。前往下屋敷（江户藩主宅邸中的庭院等别邸）或增上寺的日子会被视为特殊的日子，便当的菜式会比平时更豪华一些。
剧场便当：上图是根据记录江户时代风俗、风土人情的文献《守贞漫稿》的记载，再现的当时的剧场便当。包括10个饭团、魔芋、烧豆腐、葫芦干、芋头、鱼糕、厚蛋烧。
便当文化发展和流行
在距今约400年前获得极大发展的便当文化，随着社会环境的变化变得越来越贴近生活。在学校或公司等食用的午饭便当或举办各种活动时的便当、卡通便当等，从亲手做的便当到餐厅打包外带的便当等，便当文化作为日本饮食文化的重要元素获得了极大的发展，其魅力也开始走向世界。
（日本潮流便当：TAKENAKA竹中）
便当的日语读音 “Bento” 一词已经成为世界通用的词汇，便当文化已经进入主流。当你满怀期待的打开便当时，里面盛放的不仅仅是精美的食物，还有它悠久的历史文化。更是来自家人深切的关爱。
（TAKENAKA竹中花间系列便当盒）
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