在2012年时，中兴手机达到它的巅峰，手机在全球的出货量达到6734.4万台，在世界上仅次于三星、诺基亚、苹果排名第四，在中国排行第一。
可是之后随着小米、华为、oppo、vivo的兴起，中兴手机迅速地掉队，逐渐消失在大家的视线。到2018年，中兴手机的销售量只有1050万部，只有华为的20分之一，在全世界排名第12位，2019年的销量还将更少。
因为手机销量的严重下滑，中兴通讯的市值也严重贬值，截至2019年11月26日，其市值只有881亿港元。
为什么在这么短的时间里，中兴手机就被华为、小米甩得不见踪影呢？
过度依靠运营商。运营商销售渠道能带来巨额出货量，省去了店铺租金、人工、广告等成本，不过缺点就是利润低。当年的华为一开始也主要靠运营商销售，后来觉得利润低，于是转向做高端机独立销售，而中兴手机则继续选择靠运营商。
于是中兴发布了大量的入门级定制智能手机，这类手机硬件糟糕，系统卡，质量差，主要就是充话费送的。时间一长，用户发现中兴手机做得很丑，慢慢地就对这个品牌失去兴趣。
2012年，中兴发布了一个子品牌Nubia（努比亚），定位在中高端机型。但努比亚的设计、技术、营销策略都无法和华为、小米相提并论，在线下又没有实体店，无法和oppo、vivo竞争，销量始终不温不火，偶尔被人提到，很多人都还不知道是中兴的子品牌。
对于努比亚这个名字，很多网友也表示很失败，起了这么个外国名字，根本就没有华为、小米好听，而且也比不上中兴，分明就是崇洋媚外，还多亏了中兴是国企。
不重视用户体验，系统优化差，更新慢。
错过了互联网风口。2011年，小米手机正式发布，定位做互联网手机，主打的是性价比，很快就打开局面，受到很多人的支持。而中兴手机却没有及时互联网化，产品的性价比低，质量有严重不足，宣传力度也不够，就逐渐落伍了。
在高端机型上，也被华为抢去了，用户一般只认华为是高端手机。
定位模糊。中兴的手机机型很多，之间的界限、差别十分模糊，用户分不大清楚不同机型的差别，而华为就做得好一些，有技术、配置非常先进的旗舰机型，也有荣耀这个品牌主攻中低端市场。
中兴手机的失败，其实很多人都感到可惜，因为它有很多专利，也有很多先进的通信技术，创新也有，可就是没办法挽回败局。
不过如果从智能手机全局来看，中兴手机的失败也只是一个普普通通的例子。在智能手机全盛时，世界上有好几百个品牌，什么锤子、魅族、金立、诺基亚、索尼、联想、黑莓、HTC、8848等应有尽有，连格力、美图等也来做手机了，还有谷歌、微软两大科技巨头也做手机。
结果绝大部分品牌都败退下来了，现在只剩下苹果、三星、华为、小米、oppo、vivo这六大品牌，行业的集中度是越来越高，其它品牌的比例是越来越小。
为什么会这样呢？主要原因是智能手机非常讲究品牌，人们一整天都在用，不同品牌的手机代表不同的消费理念，如苹果代表贵，华为代表爱国，oppo、vivo是厂妹机，小米性价比高。这样在各个领域上最终的胜利者就只有一两个。
所以说智能手机的竞争非常激烈，连谷歌、微软都失败了，这两大公司的市值都是世界最高的之一，要钱有钱，要技术有技术，要资源有资源，要系统有系统，可是即便如此，它们都未能成功。
