同样在这个月,连续跳票数年的彩色电子书终于提上了日程,E-Ink技术的幕后推手元太科技推出了印刷式彩色电子纸(Print-Color ePaper),在刷新率、色彩显示等方面有了显著突破,意味着明年我们就有望看到彩色E-Ink阅读器。
今年是阅读器市场格外热闹的一年。阅文口袋阅和海信A5打擂台一般的“撸羊毛”活动,让手机阅读器走入大众视野。电子书行业的老兵多看和新秀得到,在同一天推出了阅读器,硬件正在成为电子书平台的标配。
如果三年前你问我如何选购电子书阅读器,Kindle会是不假思索的标准答案,无论入门款、基本款、豪华款,总有一款适合你。如今,Kindle不再是唯一答案。
我将根据多年来使用阅读器的经验(利益相关,手中的阅读器有:Kindle PaperWhite 二代、三代、Kindle入门款、Kobo Aura ONE、京东阅读器一代、BOOX Poke Pro,主力设备是BOOX Poke Pro),结合媒体、用户的评测、体验,盘点一下各家厂商的综合优劣,谈一下各款阅读器的优缺点及适用人群。没有提到的产品欢迎在评论区补充。
Kindle
经典地位无人撼动,但不再是标准答案
首先,当然是曾经的电子书阅读器代名词——Kindle。自2007年kindle第一代问世以来,软硬件一体策略使它稳稳占据着垄断地位。通过每年的小步迭代,高中低产品线的全覆盖,Kindle没有给竞争对手留下多少空间。
虽然Kindle是封闭系统,推送机制却被无数“Kindle专家“开发出了各种玩法,几乎可以把互联网上任何内容传送过来。围绕Kindle,也形成了一个丰富的资源生态,可以轻松绕过付费墙。淘宝上的第三方卖家明目张胆地附送“专属书籍会员与海量资源”。
随着亚马逊纸书业务的撤退,Kindle的未来也蒙上了一层阴影。官方勇于自黑的泡面盖系列广告,进一步巩固了Kindle“泡面神器”的地位,却等于默认了自身的“高闲置属性”。
不过,Kindle仍是目前资源最丰富、上新最快的电子书平台。毕竟,在出版业的电子化进程中,亚马逊曾经扮演了布道者、技术提供者、标准制定者等角色。纸书页面中的“请转告出版社我想看这本书的Kindle 版”,给读者提供了一个倒逼出版社的按钮。
不过,出版社的全渠道策略使Kindle的独家优势越来越小。
Kindle Unlimited虽然是电子书包月服务的开创者,也可以15万本书无限畅读,但在全场免费读面前就一点也不香了。
当Kindle电子书的定价居高不下,甚至逼近纸书售价时,很容易让人生出“买得起Kindle,看不起书”的感叹。以《你当像鸟飞往你的山》为例,纸质版当当售价29.2,Kindle版定价24.99。《人生海海》也同样如此,纸质版27.5,电子版24.99。
2007年时,60秒内获取任意一本电子书的愿景足够动人,但到了今天,祖传处理器与蜗速推送,再加上几无长进的内容管理机制,使得在Kindle上获取电子书成为一件痛苦的事。
低刷新率固然属于墨水屏的内在缺陷,但当国产阅读器纷纷用上了高通骁龙等智能机处理器,反应速度已经超出Kindle一个时代。
从另一个角度来看,“呆头呆脑”也可视为Kindle的一个优点,帮助你抵御诱惑,专注阅读,放慢速度,仔细品味。同时,系统封闭也意味着稳定性与高续航。在这些方面,那些功能花哨的后来者确实无法比拟。
当然,在电子书阅读器这个小众品类里,Kindle的国民级知名度使之成为“不知道买来会不会看书但就是想有一个”的流行潮品,其他同类产品根本不在对比考虑之列。换言之,Kindle的流行更多是因为占据了消费者心智,超越了功能层面,不至于沦落到和iPhone一样被国产手机挤下神坛的下场。
索尼
不做电子书好多年(电子纸不是电纸书)
根据前瞻研究院的报告,2018年中国电子书阅读器市场份额前三名是亚马逊、索尼和掌阅,虽然这样的排名大可存疑,但Kindle之下确实很难给其他的阅读器排出座次,我们暂且按照这样的顺序来一一拆解。
很少有人知道,索尼才是现代电子书阅读器的发明者,早在2004年就推出了第一款电子墨水屏设备。然而,由于内容跟不上硬件,索尼在2014年宣布退出电子阅读器市场。那么,问题来了,索尼后来推出的DPT-RP1、DPT-S1 、DPT-CP1算什么呢?
从产品命名就能看出索尼对这条产品线的定位——Digital Paper——数字化时代的纸张,尺寸也与A4纸大小相当,使用场景是无纸化办公的商务领域,而非阅读书籍的消费领域。
流畅手写、多种批注、纸本大小,这让它成为阅读paper和PDF的神器,但对绝大多数用户来说不具有性价比,审美价值大于实用价值。
虽然文石、博阅等国产厂商都推出了同等尺寸的阅读器,但在模拟纸张的质感方面仍然比“大法”略逊一筹。如果你是一个痴迷于纸张之美的人,颇具未来感的Digital Paper应该会令你爱不释手。
掌阅iReader
够轻够青春,不只可以看网文
掌阅做阅读器的历史并不长,2015年才推出首款电子书阅读器iReader。
不过,相比当当、京东等平台阅读器产品线的不温不火,iReader产品线却做得有声有色,产品线也实现了从6寸、6.8寸到10.3寸,从青春版到悦享版的全覆盖,算是全面对标Kindle产品线而又有所突破。
从硬件配置来说,iReader力图做到比同价位的Kindle更轻薄时尚,Kindle青春版重量174克, iReader light青春版只有142克,身材更为纤细轻巧。
当然,从用户的反馈来看,iReader的稳定性可能不像Kindle那样让人放心,毕竟后者是一款历经了十多年迭代的产品。
在对比Kindle和iReader的优劣时,不少用户提到两者在支持格式和文件传输方面的区别。iReader对于txt、epub、PDF等格式的支持程度更优,Wi-Fi传书也足够方便,这让它成为刷网络小说的利器。
掌阅的出版资源虽然比不上Kindle,却已经与与其他平台旗鼓相当,不过仍然很难甩掉“网文平台”的帽子,这让iReader不可能替代Kindle“买了就会多看书”的安慰剂效应。
小米多看电纸书
最低价位的安卓系统阅读器?
另一款直接对标Kindle的产品,就是上个月刚刚推出的小米多看电纸书。
多看曾经是国内电子书市场的一个标杆,早在Kindle进入中国之前,就以“为读者提供精品电子书”为己任,“集全体之力浩浩荡荡完成了5万多本电子书的转制”,却发现高估了电子书付费用户的消费能力,只能卖身小米由雷军来填这个“坑”。
被收购之后,多看靠着上亿小米用户活了下来,却由于引入男频、女频,砍掉书友圈等操作使很多粉丝失望而去,虽然他们一直期待小米进入阅读器市场。但9012年终于等到时,电子书市场早已改天换地、物是人非了。
作为试水产品,小米多看电子书对标的正是Kindle青春版,从处理器、内存、分辨率等方面均有所超越,不过受限于墨水屏先天局限,使用体验并没有拉开差距,从颜值和重量的角度来看则不如iReader light青春版。
虽然多看论坛荒芜已久,但电纸书一出,还是炸出了不少冲着多看系统而来的“情怀粉”。即便到了今天,多看系统的优势依然不容小觑,各种格式支持毫无压力,云盘传输体验也丝滑顺畅。
不过,如果你日常需要阅读大量的扫描版PDF,虽然多看提供了切边、重排、分栏等优化方式,但6寸大小依然捉襟见肘,来回折腾不如直接入手更大尺寸的产品。
多看平台上的电子书虽然排版精美,但内容质量和数量却无法和Kindle平台相比,定价比Kindle有过之而无不及。以《82年生的金智英》为例,Kindle版定价16.99,多看版则高达22.99。
这也使得电纸书很难帮助多看卖出更多电子书,反而可能为人枉做嫁衣裳。
虽然官方讳莫如深,但安卓系统为第三方应用留出了充分的空间,知乎上干脆有人宣布:小米多看电纸书的最大优点,是在这个价位做出了安卓系统阅读器。
相比之下,无论是掌阅iReader还是当当、京东等平台的阅读器,系统都相对封闭,虽然可以导入外部书籍,却不支持其他电子书平台。这种软硬一体化策略,在渐成潮流的开放系统阅读器面前,吸引力将越来越小。
当然,因为不是官方支持,小米多看电纸书并未对其他应用做适配优化,部分第三方阅读应用翻页时间过长,还会导致耗电速度飙升。因为团队态度暧昧,不排除未来会针对部分第三方应用做优化。
同时,值得注意的是,无论是iReader light青春版还是小米多看电纸书,ppi都只有212(Kindle 青春版只有167),如果你习惯了300ppi的Kindle PaperWhite、Kindle Oasis,入门款的颗粒感可能会令你感到不适。如果想要清晰如纸的阅读体验,就要提高一下预算了。
得到阅读器
为粉丝量身定制的“学习中枢”
说到小米多看电纸书,就顺便说一下同期发布的得到电子书。虽然得到进入电子书市场时间不长,一系列创新却令业内眼前一亮。
2019电子书年度盘点显示,目前得到上架的电子书总数为25000册,虽然比不上几大电子书平台,但选品却比较符合平台的学习气氛,可谓自成一派。
如果你是得到重度用户,得到阅读器可以称得上是为你量身定制。
从硬件配置来看,得到阅读器相当于贴牌的BOOX Nova pro,只不过采用了白色外壳,提升了安卓版本,但同时也阉割了手写功能,它虽然可以胜任大部分扫描PDF的阅读需求,但如果你有做批注的习惯,则BOOX同类产品可能更适合你。
文石
产品线最全,正在走出发烧友圈子
说到BOOX,就不能不说一下让电子书爱好者既爱又恨的文石、博阅等国产阅读器厂商。
在百度“电纸书”吧,多年来充斥着对文石新品一再跳票的讨伐,但总会给它下一次机会。毕竟,在这样一个曾经小米都看不上的小众市场,面对这群需求刁钻的硬核用户,还有厂商愿意不断拓展阅读器产品线,做6寸之外的产品探索,怎么能真把它骂死?
相比于内容为王,十年如一日固守6寸产品线的Kindle(后来才推出了定位尴尬的6.8寸产品),文石则是更纯粹的硬件厂商,在尺寸上不断突破。
虽然屡次跳票,但历经十年,文石已经形成了6寸、7.8寸、10.3寸、13.3寸四条产品线,每条产品线在配置、功能方面又有进一步细分。
只不过,由于过往产品“黑历史”实在太多,产品线过于庞杂导致品控不稳定,BOOX的用户可能会有硬件、固件方面的各种“小烦恼”(不过我手上的这台BOOX Poke Pro几乎没出过什么问题)。
由于只做硬件,文石的知名度至今仍局限在电纸书发烧友群体之中,尚未突破到普通用户群体。
其实早在得到阅读器之前,京东阅读器也曾经找过文石做定制代工。如今,这个代工厂商正在得到越来越多普通用户的青睐。
博阅则是这个鸡肋市场上文石的“难兄难弟”,也经常被电纸书发烧友放在一起对比,比来比去发现无论是硬件水平还是bug数量都不分伯仲。
只不过,同尺寸产品博阅的价格更亲民一些,虽然硬件配置相应有所缩水。比如,7.8寸的 Likebook Mars价格控制在了1500以内,相比2000元档的BOOX Nova Pro阉割了手写功能。
口袋阅、海信A5
手机阅读器的春天到了?
今年,阅文口袋阅和海信A5先后推出“阅读打卡挑战0元购”活动,引发了“羊毛党”的狂欢,同时也使手机大小的阅读器迎来了复兴(?)。
只不过,一两个月后,闲鱼上就出现了各种原因“断签”的口袋阅。5月第一代,12月第二代,意味着阅文很看好这条产品线。毕竟这条赛道远没有6寸阅读器赛道拥挤,而海信怎么看也不属于阅读器赛道。
海信A5达到了500元智能机的配置,口袋阅的硬件则不在一个层面,优势可能在于可以更专注阅读,有更好的续航表现。
据说海信A5的受欢迎程度远超内部预料,卖到断货,京东评论过万,这意味着千元级墨水屏手机有相当大的市场需求。曾经作为国礼红极一时的YotaPhone之所以落得倒闭下场,还是因为性价比太低。
不过,更低的价格也意味着硬件的缩水,尤其是那一块墨水屏,有知乎用户使用下来发现,海信A5的屏幕表现在阅读器阵营中排名垫底。
用一位微博用户的话来说“我真的以为海信A5的屏幕效果跟Kindle一个样,实际根本两个世界的东西,流畅模式糊得整个屏幕脏兮兮的感觉,清晰模式那刷新频率让人无语,拖影严重的一塌糊涂。”
随着屏幕优化及应用适配提上日程,相信墨水屏手机会成为阅读器的强劲对手,不排除未来小米等其他厂商的跟进。
最完整的体验还是要软硬一体
然而,鼓励用户“薅羊毛”的增长模式恐怕难以长久。