野外露营、徒步穿越、攀登山峰、海上漂流…面对不同的气候、地形，如果不幸迷失方向，该不知如何解决的时候，正是死亡之神向你靠近的时候。在野外尤其是远离现代文明社会群体时，掌握野外生存的技巧是必修课，搭建临时住所、解决饮水问题、怎么填饱肚子都是很重要的，尤其以野外辨别方向为之最。
森林里如何辨别方向: 在森林中行进，高密的树冠，遮天蔽日，根本看不到日月星辰。进入森林时，为避免迷失方向，应把当地的地形图研究清楚。特别要注意行进方向两侧可作为指向的线形地物，如河流、公路、山脉、长条形的湖泊等。注意其位置在行进路线的左方还是右方，是否与路线平行。如发现迷失方向，应立即朝指向物的方向前进，一直走到为止，再行判定方位。
常言道：“万物生长靠太阳”,太阳的热能在自然界形成了许多间接判定方向的特征。掌握这些特征之后,即使在没有太阳的阴天仍可以依此判定方向。例如：靠近树墩、树干及大石块南面的草生长得高而茂盛,冬天南面的草也枯萎干黄得较快。树皮一般南面比较光洁,北面则较为粗糙(树皮上有许多裂纹和高低不平的疙瘩)。这种现象以白桦树最为明显。白桦树南面的树皮较之北面的颜色淡,而且富有弹性。 夏天松柏及杉树的树干上流出的胶脂,南面的比北面多,而且结块大。松树干上覆盖着的次生树皮,北面的较南面形成的早,向上发展较高,雨后树皮膨胀发黑时,这种现象较为突出。秋季果树朝南的一面枝叶茂密结果多,以苹果、红枣、柿子、山楂、荔枝、柑桔等最为明显。果实在成熟时,朝南的一面先染色。
树下和灌木附近的蚂蚁窝总是在树和灌木的南面。长在石头上的青苔性喜潮湿,不耐阳光,因而青苔通常生长在石头的北面。
利用一根直木棍及太阳来判定方位。主法是：用一根直杆（直木棍），使其与地面垂直，把一块石子放在直杆影子的顶点A处；约10分钟后，当直杆影子的顶点移动到B处时，再放一块石子。将A、B两点连成一条直线，这条直线的指向就是东西方向。与AB连线垂直的方向则是南北方向，向太阳的一端是南方。
沙漠中如何辨别方向：
（1）用北极星判定方位北极星是正北天空中一颗较亮的恒星，夜间找到了北极星就找到了正北方。北极星是小熊座的a星，大熊座（主要是北斗七星）和仙后星座位于北极星的两侧。我国位于北半球，终年夜间都可以看到北极星。
（2）戴指针的手表,用手将手表托平,表盘向上,转动手表,将表盒上的时针指向太阳.这时,表的时针与表盘上的12点形成一个夹角,这个夹角的角平分线的延长线方向就是南方.
（3）利用太阳判定方向太阳东起西落是最可靠的“指北针”。太阳由东向西移动，而影子则是由西向东移。例如，在我国西部的沙漠，早晨，太阳从东方升起，一切物体的阴影都倒向西方，中午时太阳位于正南，影子便指向北方，下午，太阳到正西，影子则指向正东。在塔克拉玛干沙漠周围世代生活的维吾尔族驼工就是靠这种方法在沙漠中行走，绝不会迷失方向。当然还有一些较精确的方法判定方向，如“立竿见影”法、手表判定法等都是在沙漠探险中很有用的。
（4）利用沙丘走向判定方向风是塑造沙漠地面形态的重要因素，在我国西北地区，由于盛行西北风，沙丘一般形成东南走向，沙丘西北面是迎风面，坡度较小、沙质较硬。东南面背风，坡度大、沙质松软。另外，沙漠中的植物，如红柳、梭梭柴、骆驼刺等都向东南方向倾斜。但这里还是要说明的是，上述是沙漠地区的一般特点，风向还因地区的不同而异，沙丘的走向也有所不同，要得出正确的判断，须事先掌握目标地区的气象和地貌。
海上如何辨别方向：
一、太阳定向 在晴朗的白昼，根据日出日落，就可以方便地知道东方和西方，也就可以判断出方位，但这也只是大致的估计。这北半球，冬季日出位置是东偏南，日落位置是西偏南；夏季日出位置是北偏东，日落位置是西偏北；春分、秋分前后日出位置是正东，日落位置是正西。南半球则相反。
二、根据风向判断方向。大海有时候会根据季节刮风。特别是季风气候区，夏季由于海洋温度比陆地低，所以海洋气压高于陆地，风从海洋吹向陆地；冬季由于陆地气温低于海洋，所以陆地气压高于海洋，风从陆地吹向海洋。以中国华北地区举例，它属于温带季风气候，夏季风从太平洋吹向亚欧大陆，是东南风，冬季风从亚欧大陆吹向太平洋，是西北风。如果你在华北附近海域，知道现在的季节，就能大体判断风向，看出方向了。
三、星座定向 在夜间可利用星座来定位。 在北半球，北极星是最好的定向星，北极星的方向是真北。北斗七星的星间连线似一长柄勺形，勺口二星的连线延伸五倍于二星间的距离就是北极星。
在南半球，可利用南十字星座来确定方向，南十字星座的四个亮星可连成十字，较长的连线延伸后指向地球的南极。
