大使和公使在权力上有什么差别？
一国派往他国和国际组织办理外交事务的正式代表，有3个不同的层次：大使是最高一级的，通常都授有“特命全权大使”之衔，是一国元首向另一国元首派遣的。公使次之，代办又次之。享有比其他等级外交更高的礼遇,可以请求驻在国元首的接见.19世纪末以前,只有大国间才能互派大使,反映了大小国家不平等的地位，现在，绝大多数国家均可互派大使.
主要职责
大使的主要职责是：同驻在国政府保持政治联系，促进两国正常关系的发展，研究驻在国的情况和内外政策，保护本国国家权益。大使享有代表本国和进行外交活动的权利，享有外交特权，同时，也有尊重驻在国法律、秩序、风俗习惯和承担不干涉该国内政的义务。
全称为“特命全权大使”。由国家元首任命，在所驻国家代表本国及本国元首，为最高的外交代表。此为国际公认的准则，而非个别国家的规定。我国民国时期驻外使节，在三十年后期以前，均用比大使低一级的公使衔。
总领事馆不是每个大型城市都有；仅在几个大城市有，如上海、广州。而大使馆只有在首都才有，一个主权国家只有一个。
等级最高的外交代表机构，其主事称大使。
大使馆的人员通常分为外交人员、行政技术人员、服务人员和仆役。除外交人员外，其他人员不视为外交官，通常也不享有外交豁免权。外交人员包括大使、武官、参赞、专员、一等秘书、二等秘书、三等秘书等正式派驻人员。
英文里“embassy”一词普遍指大使与职员的办事处。技术上，“embassy”则指外交代表团本身，其办公地点被称为“chancery”，但实际上很少人会这样区分。 大使居住在大使官邸里，大使官邸可设置于大使馆的建筑范围内，也可设置于大使馆建筑范围之外。大使官邸享有大使馆的相同权利。
各国也可以向国际组织派遣外交代表，如常驻欧盟代表、常驻联合国代表等。这些代表通常为特命全权大使，在驻在国（比如比利时和美国）享有与其他国家外交人员完全相同的权利。欧盟也向某些国家派出大使，但联合国没有单独的驻各国大使，而是设立相关的外交代表处。
其它例外，如英联邦国家之间的外交代表机构称“高级专员公署”。
所有联合国会员国驻联合国总部或联合国日内瓦办事处、联合国维也纳办事处的使节团均被称为“常驻代表团”，其最高代表为“常驻代表”，通常为大使级别。例如，中华人民共和国常驻联合国代表刘结一[1]，美利坚合众国常驻联合国代表萨曼莎·鲍尔。教廷（梵蒂冈）派驻别国的外交代表称“教廷大使”（Apostolic Nuncio），其办公机构称“教廷大使馆”或“宗座代表驻地”（Apostolic Nunciature），在国际外交上，各国驻梵蒂冈大馆叫驻圣座大使馆；圣座向各国和国际组织派出的使节，是代表圣座而非所谓梵蒂冈城国。
利比亚的使节驻外机构在1980年代和1990年代曾被称为“人民办事处”，其最高代表称为“秘书”（现已改回正常命名）。
领事馆（consulate）是代表一国家政府派驻另一国家处理外交事务的机构，也有同时兼作领事的住所，通常设立在首都以外的城市，如较多侨民居住或是较多人前往的城市。与总领事馆相比具有较小的人员编制和功用。
我国有多少副部级的驻外大使、代表？
截至目前，我国共有17位副部级大使。可划分为7类：
一、驻安理会常任理事国的大使，共4位。
5大常任理事国的地位举足轻重，相互之间的外交份量足以影响地区乃至世界形势稳定。所以，驻美国、俄罗斯、英国、法国等4国的大使明确为副部级，是理所当然的事情。
二、驻重要发达国家的大使，共2位。
指驻日本、德国2国大使。这两个国家虽然并非安理会常任理事国，但都属于区域性大国。比如，德国在欧盟的地位很重要，日本则是我们的近邻且历史、现实关系复杂。基于这两国的特殊地位和关系，派驻大使明确为副部级。
三、驻朝鲜大使，1位。
这是中朝关系历史与现实的特殊性所决定的，无需多言。
四、驻金砖国家大使，3位。
2009年，中国、俄罗斯、印度、巴西成为“金砖4国”。2010年，南非正式加入。这5个国家是世界新兴经济体，区域发展地位非常重要。由于俄罗斯既是金砖成员，同时又是安理会五常之一。所以，此处暂不将其列入。
驻印度、巴西、南非3国大使，为明确的副部级。
五、驻埃及大使兼驻阿拉伯国家联盟全权代表，1位。
阿拉伯世界是国际格局中的重要一极，埃及又是阿拉伯世界的重要国家，何况阿拉伯国家联盟总部所在地就在埃及。所以，将驻埃及大使明确副部级，有多重政治格局平衡的考量。
六、驻重要国际组织的大使（代表），4位。
1、常驻联合国代表、特命全权大使。
2、常驻联合国日内瓦办事处和瑞士其他国际组织代表、特命全权大使。
3、驻欧盟使团团长、特命全权大使。
4、驻世贸组织代表团代表、特命全权大使
七、外交部驻香港、澳门特派员公署特派员，2位。
代表外交部处理港澳涉外事务，级别明确为副部级。
综合来看，共计17位驻外大使是明确的副部级。除此之外，大多为正司局级。比如，驻巴基斯坦、韩国、塔吉克斯坦、墨西哥、阿根廷、意大利、西班牙等国家，虽然这些国家很有影响力，与其的外交关系也很重要，但还未上升到建立副部级大使关系的层次。
至于副部级大使的选拔来源，主要包括：
一是由涉外部门的部领导外派。比如：外交部、商务部、中联部等。由副部长外派，属于平调。由部长助理外派，属于晋升。
二是由涉外部门的司局长晋升。比如：欧洲司、外事管理司的司长，外派晋升至副部级大使。
三是由驻外大使跨国调动晋升。比如：正局级的原驻阿根廷大使调任巴西，担任副部级的驻巴西大使；正局级的驻加拿大大使调任驻法国大使，也属于晋升副部级。
