作为一家来自欧洲的民航飞机制造公司,它在创立之初就旨在打破美国的波音公司对该领域的垄断。
上世纪90年代,它立下将市场份额提升到25%-30%的目标,却遭到波音CEO的无情嘲笑。如今,波音连换8任销售总监,也无法赶超它的市场份额。
近日,一架川航飞机因驾驶舱玻璃破碎紧急迫降,机组人员临危不惧保证了全机人员的安全,足以被载入世界民航史册。
据悉,该航班所使用的飞机为A319,是空中客车A320家族中最长的机型。
提到民航飞机,很多人脱口而出波音747的名字,而今天我们故事的主角,就是它的死对头,后起之秀——空中客车。
从当初立下目标时遭到波音的冷嘲热讽,在传奇的销售总监约翰_雷义的带领下连续五年销量第一,空中客车究竟是如何完成销量反超的?
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2050年时,人类会乘坐怎样的飞机环游世界呢。
来自欧洲的空中客车公司为我们描绘出了一架未来飞机的设计蓝图。
在造型上,它像一只长了翅膀的鲸鱼,每个座位都可以自由移动,如果觉得阳光刺眼,只要挥一挥手,透明的仿生薄膜,就会自动遮住视线。
这种360度全景无遮挡,采用了多种生态材料,3D打印技术和全息技术的新型飞机,真的会如约而至吗。
夸下如此海口的空中客车公司又是何方神圣呢?
上世纪六七十年代的欧洲,为了打破被波音和麦克唐纳_道格拉斯两公司所垄断的民航飞机市场,各国开始寻求实验性的谈判。
他们的目的,是通过分担研发费用和共享技术来打造出一个能够抗衡波音的企业。
这种欧洲国家联合起来制造飞机的情况并非第一次出现,英法两国早年间,就曾经联合制造过协和飞机,这种新型的超音速客机虽然只生产了了20架,但也代表了一个时间段内航空技术的进步。
有了之前的经验,这次德国的加入更加水到渠成。1967年,英法德三国签订协议,开始进行空中客车A300的研制工作。而空中客车公司,也于1970年的法国正式创立。
创立后的第二年,空客所研制的世界上第一架双发动机宽体客机A300投入生产。
这架飞机在生产技术上得到改善的同时,也大大降低了运营成本,为以后的双发远程飞行(ETOPS)铺平了道路。
在A300的基础上,空客又研制出了200座的中短程双通道宽体客机A310,它在缩短了机身的情况下,仍能搭载220人。
随着这两代产品的研发和上市,虽然市场份额仍然不及波音的三分之一,但空客俨然成为了波音在未来的主要竞争对手。
波音vs空客
此后的空客,把工作重心放在了研发A320家族上,与此同时,他们也迎来了那个几乎凭借一己之力就让空客的市场份额完全反超波音的销售总监约翰_雷义。
要知道,在空客这种涉及政治派系,由多个欧洲国家共同组建的公司里,美国人是难以担任高职的。那么,雷义是如何做到的呢?
1952年,雷义出生在纽约机场附近的皇后区。
和所有类似的故事一样,他从小就想当一个飞行员,却遭到了父母的反对。
不过,雷义并没有放弃自己的理想,在大学期间,他不仅顺利拿到了自己的哲学学位还依靠勤工俭学去学习了飞行课程。
24岁的时候,雷义终于成为了货运飞机的副驾驶,并在学习了IMBA课程后,把自己的简历投向了美国航空公司。
不知道美航当初的人事部门,回想起曾经有一份珍贵的简历放在面前没有好好珍惜,是否会感到追悔莫及呢。
投给美航的简历如石沉大海,雷义则把自己的工作规划转向了飞机销售。
他加入美国飞机制造商派珀后,在一没资源,二没人脉的情况下,用一年时间就卖出了38架飞机,而这一数字,也是该公司前三年的业绩总和。
靠着这一成绩在销售界展露头角的雷义,引来了空中客车公司高层的注意。
不过在那个时候,雷义因为其美国人的身份,还只能从普通销售员开始干起。
即便如此,他也成功的把A320卖给了波音的老用户西北航空公司和联合航空公司,再后来,几乎所有的波音用户都批量购买了A320,迫于雷义和空客A320系列的大获全胜所带来的的压力,波音公司不得不对他们的737系列进行更新,在此之前,这是绝无仅有的事。
8年间,雷义一直工作在销售的第一线,直到1994年,时任空客CEO的皮尔森开除手下业绩不佳的销售主管,雷义才正式上位。
上任后,雷义负责打开美国市场,和占据了市场份额60%的波音展开博弈。
要知道,在当时,空客的市场份额只有18%,高层经过分析后,把目标定在了25%-30%。而雷义接受这个烂摊子后,更是信心满满地把目标定在了50%。
得知这一消息的波音销售主管瑞恩_雷蒙德大笑道,空客如果能占据50%的市场份额,那我家的狗都能当总统了。
一逞口舌之快后,雷蒙德傻眼了。
常年工作在基层的雷义,是个不折不扣的行动派。
飞机交易因为订单金额过大,所以过程复杂、时间长,一旦稍有疏忽就会给竞争对手可乘之机。
为此,雷义每日都往返于世界各地维护和客户间的关系,几乎从不停歇。
在他的带领下,空客用4年的时间于1999年完成了占据50%市场份额的目标。
留下一脸错愕的波音主管雷蒙德,不知该如何面对当时的总统比尔_克林顿。
A320系列经雷义之手取得成功后,空客又研制出了新一代电传操纵喷气式客机A330,用于取代A300。
并且,他们还在A330的基础上,生产出4发动机的双通道客机A340,用来与波音747竞争,不过后来因为其载客量的不足,把竞争对手换成了波音777,以争夺远程市场。
2011年,A340停产后,空客马不停蹄的推出了基于A330所升级的A350。
它集合了当时空中客车公司所有的技术优势,增加了航程和降低成本的同时,也成为波音787的主要竞争对手。
进入21世纪后的空客,市场份额直线飙升到65%,让同行业者望尘莫及。
这二十年里,雷义也带领空客签下了数笔巨额订单。
2007年,阿联酋航空订购了70架A350和A380,价值235亿美元;2011年,卡塔尔航空订购了80架A350和3架A380,价值226亿美元;2011年,亚洲航空订购200架A320NEO,价值182亿美元。
2017年11月的迪拜飞机展上,富商云集。
美国投资机构IndigoPartners与空客签下协议,以430架的史上最大订单,让空中客车的招牌再一次闪耀在世界舞台。
细心的朋友可能已经发现,在上述的多比订单里,A380的订购数量都比A350小了很多,那是因为,这架载客量是普通飞机两倍的四引擎宽体远程客机实在是太大了。
关于未来民航产业的发展,波音和空客都认为乘客流量会成倍增长,但是他们却完全选择了不同的应对路线。
波音这边,选择建造更多的经济型飞机,比如梦幻客机787。
而空客则下了大手笔,试图用A380这种能搭载550人的超豪华巨型飞机,来缓解各个航空枢纽间的交通压力。
不过这一决定,似乎并未能让空客继续创造辉煌,很多航空公司因为飞机的售价太高以及运行成本,都暂时性的忽略了A380。
2017年12月,路透社援引知情人士的消息称:若空中客车未能接到更多订单,那么A380即将面临停产,而这已经不是第一次传出这种消息了。
就连一向对A380表现出极大热忱的财大气粗的阿联酋航空,也因为A380的减产可能影响交付,而将一部分资金投向了空客的老对手波音。
2018年1月15日,来自欧洲的空中客车公司凭借1109架的订单,力压波音公司的912架,连续五年蝉联冠军。
不过,他们如今所面临的形式却不容乐观。
空客公司COO约翰·莱西认为,2020年时,机场空间饱和,A380会迎来自己的春天。
不过在越来越多的用户更偏爱中小型客机的今天,空客,真能如他所言,逆转未来吗?